Om boken: år / Plats för handling - Ryssland, främst Moskva, våra dagar. Huvudtanken med boken är hur svårt det är ibland att göra ett val för en kvinnas hjärta i kärlek, när de runt omkring henne och även familjemedlemmar tycker att valet är självklart. Tillförlitlighet, stabilitet och välstånd, men kryddat med tristess och tyranni på ena sidan av skalan. Och å andra sidan - kärlek, romantiska möten, konversationer, ungdomens sprudlande temperament, kryddat med studentfattigdom och den uppenbara opålitligheten hos en "gouge" (i termer av en kvinnas avsikt att bilda sin egen familj).